液體氣化，也就是液體變成同溫度的氣體時，雖然溫度沒有升高，但它需要吸收大量的熱能，叫做氣化潛熱。利用這個簡單的原理使液體吸收需要冷卻物體的熱量而氣化，就可以得到冷效應。這一現象在我們日常生活中得到證明：夏天人體中需要散發熱量，所以要分泌汗液，汗液在空氣中蒸發使身上的熱量減少，人就感覺舒服。、有時因空氣中濕度太大，覺得悶熱，這就是體內的汗液蒸發不出來的緣故。又如我們將手指浸入揮發性的液體內，然后伸出來在空氣中干燥，因為液體蒸發掉，手指上就有冷的感覺。冷藏室中放置一容器，容器中放入沸點極低的液體，例如液體氨，容器經調節閥用曲管通到大氣中。容器中的壓力比大氣壓力高，它的數值是與溫度相對應的。如果容器中液體氨的溫度是23.9℃；那么它的絕對壓力至少是7.688×lO5帕(7.84公斤力／平方厘米)，這樣才能維持其液體狀態。如將調節閥開放，容器中壓力減小，液體氨達到沸點，開始氣化而吸收熱量，直到冷藏室中的溫度與它的對應壓力下的飽和溫度相等為止。在這里，調節閥是用來調節壓力的，當調節閥全開的時候，容器中的壓力接近大氣壓力，可以得到-33.3℃左右的低溫，半開時因壓力較高，所以溫度也較高。因此要根據需要，用調節閥來調節它的溫度。但這一方法實用上還有許多缺點：
   
　　1.不能連續不斷地進行工作，當液體氨用完時，整個機構就停止工作，要等到補充了液體氨后才能重新工作。2.液體氨氣化散發在大氣中，污染環境，對人體有極大害處，而且造成很大浪費。3.假如需要極低的溫度。必須要使用低壓，現在最低的壓力是大氣壓力，所以最低溫度受到了限制。為克服上述缺點，可以在這個冷凍設備裝置中配入一個冷庫壓縮機和一個冷凝器，把氨氣收集起來，再進行壓縮和冷卻，使它變成液體。這樣，氨氣就可以循環使用。